Xantangummi (E415) är ett förtjocknings- och stabiliseringsmedel som är tillåtet i en rad olika livsmedel, för att ge dem en tjockare konsistens och förhindra separering. Det förekommer bland annat i drycker, majonnäs, färdiga dressingar och såser, färdigmat och bakverk, men används också i högre halter i glutenfria produkter samt i drycker till personer med sväljsvårigheter (dysfagi).

I en studie har forskare vid São Paulos federala universitet nu kopplat en långvarig konsumtion av tillsatsen till inflammation i tarmen, förändrad tarmflora samt minskad täthet i tarmväggen.

I studien matades råttor under 10 veckor med tillsatsen och man kunde då se att markörer för inflammation i tarmen ökade. Ökningen var störst vid medelhöga och höga doser, motsvarande de högre doser som en person med sväljsvårigheter får i sig då tillsatsen ofta används i en stor del av deras kost. Men de observerades även vid en lägre dos, motsvarande den som en person som äter glutenfri kost kan få i sig. Lägre doser än så testades inte i studien.

Samtidigt visade biokemiska tester på en betydande negativ påverkan på tarmväggen. Intaget påverkade också tarmfloran. Den blev visserligen inte mindre varierad, men balansen mellan olika grupper av bakterier förändrades till fördel för sådana som brukar förknippas med inflammation.

Forskarna menar dock att resultatet ska tolkas med försiktighet, eftersom det baseras på råttor. Ytterligare forskning behövs.

– Det handlar inte om att demonisera xantangummi, utan snarare om att belysa behovet av kliniska studier på människor med fokus på säker användning och terapeutiska strategier. Det är möjligt att ett tillfälligt intag i små mängder, som tillsats, inte är skadligt. Varningen gäller den dagliga användningen och förtjockningsmedlets ackumulerade effekt, säger nutritionsforskaren och studiens författare Alessandra Rischiteli till den brasilianska forskningsnyhetstjänsten Agência FAPESP.

Hur vår tarmflora och tarmhälsa påverkar vår övriga hälsa är ett område där det fortfarande saknas mycket kunskap, men som det forskas mycket om. Den här studien är en av flera som kopplar intag av olika tillsatser till just påverkan på tarmen, vilket i sin tur misstänks kunna ha skadliga effekter.

Ivar Nilsson

Annons